FC Girondins de Bordeaux
”Jag utvecklades och skulle börja i en lite större klubb i Frankrike och komma upp på en högre nivå. Det var en bra erfarenhet och det var i Bordeaux jag gjorde allt. Jag gifte mig fick mitt första barn… Jag blev vuxen där.” Han träffade sin fru Véronique Fernández i Cannes och det var i Bordeaux som han fick smeknamnet Zizou. Faktiskt, nu i efter hand så var det bra att det blev Bordeaux, för att i den fotbollstokiga staden Marseille så kanske hans utvecklingskurva inte gått som den skulle ha gått d.v.s. inte garanterat startplats i det stjärnfyllda laget.
Zinedine var besluten. Han visste att han hade arbete att göra. Fokuserad i omklädningsrummet och sedan på planen, ibland klarade hans kropp inte av intensitet i en hel match. Han var 20 år, hans muskulatur kunde ha varit bättre och hans uthållighet förbättrades. Helt utmattad togs han oftast av under matcher, men det var för hans eget bästa. Så småningom började han sätta sina spår. Snart skulle han inte längre bytas ut. Hans matcher skulle öka och han skulle vara playmakern. Han skulle bära tröjan nummer 7, som han ofta hade burit redan i Cannes. I den sista matchen för ligasäsongen kvalificerade Bordeaux till UEFA-cupen med en bortaseger mot Lyon. Två av de tre målen gjordes av Zinedine Zidane och Jean-Francois. Laget slutar på en 4:e plats och Zidane spelar 35 matcher och gör 10 mål.
Samma säsong så vinner Olympique de Marseille Champions League mot AC Milan och blev det första franska lag som vann den turneringen. Segern skulle dock följas av en stor mutskandal med Marseilles klubbdirektör Bernard Tapie i centrum. Matchfixningsskandal som involverade dåvarande presidenten Bernard Tapie, de drabbades av tvångsnedflyttning till andra divisionen. Marseilles Eydelie och Valenciennes-spelarna Robert och Burruchaga – tre av Yazids förstadivisionsmotståndare i Nantes 1989, var de som var inblandande. För Yazid, som hade lämnat Cannes vid rätt tidpunkt och blivit uppvaktad, men inte signerat av Marseille. En klubb med en ohälsosam atmosfär som inte passar en ung man full av tro och illusioner. Marseille skulle spela två säsonger i andra divisionen men de fick behålla Champions League titeln.
”Zizou”
Ett år har gått. I Bordeaux hade han fått en Europa kvalificering, samt ett smeknamn. Roland Courbis, hans tränare och beskyddare, var angelägen om att hitta ett sätt att förkorta namnet. På en av säsongens första träningar trodde han att han hade hört Jean-Francois Daniel ropa ”Ziz”. Han lade snart till slutet själv. Smeknamnet antogs snabbt: Zizou föddes och det pratas fortfarande om det namnet utanför Bordeaux, Frankrike och till och med Europa.
Det var tack vare Courbis, med stöd av Alain Afflelou, som Zidanes D1-karriär kunde fortsätta. Inte alltid framgångsrikt försökte Courbis kanalisera Zizous negativa energi, som fortfarande var för snabb att reagera våldsamt. Redan den 18 september 1993, på Stade Véledrome, slog han Marcel Desailly blodigt i ansiktet. Det första röda kortet i hans professionella karriär. Säsongen efter hamnar Bordeaux på en 4:e plats. Lagets bästa spelare var Christophe Dugarry, Bixente Lizarazu, Richard Witschge och han själv. Den 28 maj 1994 så gifte säg Zidane med Veroniqe. De hade bestämt för att spendera deras liv tillsammans.
”Les Blues”
Inför fotbollsåret 1994/95 får han pris som den bästa unga spelare i franska ligan och därefter blir Zidane uttagen i det franska landslaget som skulle möta Tjeckien i en träningsmatch. ”17 augusti 1994 var ett speciellt datum, min första dag med landslaget,” berättar han. ”Matchen var också i Bordeaux och de var också speciellt.” Han Började matchen på bänken tillsammans med en annan debutant, Lilian Thuram. Landslaget hade misslyckats att kvala in till VM 1994. Frankrike hade en dålig match där de låg under med 0–2. Zidane hoppar in i mitten av andra halvlek. Efter 10 min får han en pass av Lauren Blanc som gör att han är rättvänd mot två spelare, men det gör inget. När första spelaren kommer emot så fintar Zidane spelaren med en överstegsfint och kort därefter när den andra kommer så gör Zizou en ”två-fotare” och passerar honom och sedan dundra han ett långskott med vänster fot, avstånd ca 25–30 meter. I slutet av matchen pressar Frankrike för kvittering och får en hörna. Angloma slår en hörna som Zidane nickar in, vilken debut. Matchen slutar 2–2. Frankrikes tränare Aime Jaquet ”När Zidane hoppade in låg vi under med 0–2 på hemmaplan, men när han fick chansen så visade han sin talang, helt otroligt”.
I oktober 1995 ställdes Frankrike mot Rumänien i en direkt avgörande match till EM slutspelet i England. Matchen spelades i Bukarest, detta Rumänien hade ett år tidigare spelat ut Argentina ur VM och sedan åkt ut på straffar i kvartsfinalen mot Sverige (Gheorghe Hagi var den stora stjärnan och lagkaptenen). Detta var en mycket viktig match eftersom ”Les bleus, (lagets smeknamn)” hade misslyckats att kvala in i tre av fyra mästerskapet, EM 88, VM 90, de kvalade in i EM 1992 men åkte ut i gruppspelet och missade VM 94 helt. Landets största tidning L’Equipe hade innan matchen som första sida – EM 96 eller SKAM. Frankrike vann de svåra borta matchen med 1–3 och Zidane slår ett inlägg till målskytten Christian Karembeu, och stänger själv matchen helt med sitt 1–3 mål som han dundra upp i nättaket. Detta var bara börja med sagan om Zidane och det franska landslaget. Gheorghe Hagi, rumänernas stjärnspelare: ”Det är en stor sorg för mig att jag aldrig spelat tillsammans Zidane, men bara att spelat mot honom var svårt nog. Han var en ledare på planen och såg bara nöjd ut med bollen vid fötterna. Han hade allt i sitt spel, från hans frisparkar och sina smarta passningar till sina lagkamrater.”
Zizou var nu bekväm i klubblaget och han hade blivit oumbärlig på planen. Avgörande, tack vare hans ofta fantastiska mål och passningar, som Christophe Dugarry var en privilegierad mottagare av. Zidane och Bordeaux drabbades av sin första stora besvikelse under sin tredje säsong tillsammans. Utslagen av det polska laget Katowice kunde de inte ta sitt lag bortom den andra omgången av UEFA-cupen. I stundens hetta, på väg ut ur omklädningsrummet, ifrågasatte Bixente Lizarazu, vänsterbacken för både Bordeaux och Frankrikes lag, hela klubbens inställning. En reaktion krävdes. Även om direktören kunde trösta sig med klubbens sunda ekonomiska situation inte äventyras av denna oväntade eliminering, det var desperata efter att se laget spela på högsta nivå. Efter en hektisk sommar började Zidane se ut som det stora hoppet för fransk fotboll som alla hade väntat på. Till hösten hade han äntligen fullt förtroende för sig själv, tack vare ett mycket ovanligt dubbelmål mot Nantes. Zizous mål var sällsynta, men de var ofta vackra att se på och ibland verkligen exceptionella.
UEFA-cupen
Sommaren 1995 är Bordeaux med i en liten turnering som heter Intertoto-cupen (kval till UEFA-cupen), vilket innebar att Zidanes säsong började den 1 juli. Under den lilla turneringen så briljerar Zizou med sina passningar, frisparksmål och själva spelet i överlag. De lag de mötte var Norrköping, Karlsruher, Odense och Heerenveen. Bordeaux kvalar in i den stora UEFA Cupen och avancerar till en åttondelsfinal där de ställs mot spanska Real Betis. Bordeaux tar sig vidare efter att Zidane gjorde ett otroligt snyggt mål som han beskriver: ”det målet är uppe med de 3–4 bästa målen i min karriär.” Zizou skjuter ett lång skott med sin vänster från ca 40 meter som seglar över målvakten. Speluppfattning! Det mål uppmärksammades stort i Spanien och en Katalansk klubb som heter FC Barcelona var nu intresserade av Zidanes tjänster, Barcelonas tränare, legendaren, Johan Cruiyff: ”Vi försökte skriva kontrakt för nästkommande säsong i januari och vi kontaktade Zidane som visade säg vara tillgänglig för 3,5 miljoner dollar. Men i mars var jag tvungen att ringa Zidane och berätta för honom att jag inte kunde vänta längre eftersom jag inte visste om jag skulle få sluta eller inte.” Affären sprack för att Cruyff sparkades från klubben. Topplaget i England Blackburn som vann Premier League i mitten av 90-talet, var också intresserade av att köpa honom, i alla fall deras tränare Kenny Dalglish. Så här kommenterade lagets ägare Jack Walker om det eventuella köpet: ”Varför vill du skriva på med Zidane när vi har Tim Sherwood?”
AC Milan – Europakväll
I kvartsfinalen lottades laget mot giganten AC Milan. UEFA-cupen var en väldigt stor turnering förr i tiden, eftersom de lag som kom tvåa, trea eller fyra i ligorna kvalificerades och kunde delta i turneringen, de lag som kom etta i ligan fick bara spela den mäktiga Champions League/Europacupen. Det var därför lag som Bayer München och Barcelona kunde delta i denna turnering under denna säsongen, som återigen måste upprepas var en stor titel jämfört med idag. Den heter Europa League idag och lag som oftast hamnar på en femte eller sjätte plats får delta och det är därför Bordeaux kunde ställas mot Milan eftersom de inte vann i sin liga föregående säsong.
Första matchen i Milano förlorar Bordeaux enkelt med 2–0. Det skulle krävas något speciellt för att vända en 0–2-förlusten, särskilt i kombination med erfarenheten från en storklubb. En känsla av oförklarlig visshet kom över dem så fort de gick in i omklädningsrummet. Zizou var fokuserad. Han gick igenom sin ritual före matchen. Han hade sedan länge räknat ut hur han skulle bete sig inför en match. Zizou pratade lite, men visste hur man skulle stimulera laget. Det blev inget rop, bara lite välplacerad uppmuntran. Samt några råd i sin roll som klarsynt ledare på planen. Hans kropp höll sig stadigt och hans sinne följde efter.
Returmatchen blev en av fransk fotboll mest historiska fotbolls händelse och man ska komma ihåg att detta var innan franska folket kunde skryta med att det var världsmästare i fotboll. ”Retur matchen var helt annorlunda för oss, fansen var redan på plats två, tre timmar innan matchen, de sjöng, skrek och gjorde massa ljud,” minns Zidane. ”Redan då kunde man känna nåt speciellt. Vi tittade på varandra och sa att idag kan vad som helst hända. Så vi tänkte att om vi kunde göra mål inom 15 min så var allt möjligt.” Noterbart är att Juventus klubbdirektör Luciano Moggi och Milans sportchef Alfredo Braida för att hitta framtida spelare.
Matchen drar i gång och exakt, som Zidane sa, gjorde Bordeaux mål inom 15 min genom Tholot, 1–0 stod det till halvtid men fransmännen behövde göra två till för att gå vidare. I den 64:e min så slår Zizou en frispark som når Dugarry och han trycker in bollen i mål, 2–0. Nu I den 70:e minuten så tappar Marcel Desailly boll i mittfältet och bollen hamnade hos Zidane, medan Desailly jagar för att tillbaka bollen så tunnlar Zizou honom, Richard Witschge tog över bollen och passade till Lizarazu som passade direkt till Zidane. Nu har Zinedine bollen exakt vid halva plan och rättvänd mot Milans defensiv och han avancerar framåt och till slut spelar han fram Dugarry som skjuter i mål, 3–0! Stade Jacques-Chaban-Delmas exploderar av jubel, Vilket anfall, vilket spel, vilken vändning. Domaren blåser av matchen och vändningen var ett faktum nu.
Bordeaux spelarna firar nu som de hade vunnit hela turneringen, samtidigt som supportrarna springer in i plan för att fira med sina hjältar för dagen. (Milan vinner Serie A två månader senare). Zidane tog sitt ansvar på planen och växte med uppgiften, med sina två assister härskade han över mittfältet. Inte ens en ung rekryt i Milan som inte fyllt 20 år, ursprungligen från Cannes: Patrick Vieira, kunde stoppa honom från att briljera. Zizous framtid var inte längre nödvändigtvis i Frankrike. Det gick rykten om att direktörerna i Juventus länge hade haft honom i sikte. ”Det var mitt första stora minne som fotbollsspelare det var min första stora seger och när man vinner mot AC Milan vill man vinna allt,” återberättar han.
Milans lagkapten Franco Baresi: ”Zizou var en dansare på plan, han är så ruskigt teknisk att han till och med var en mästare på att använda undersidan på fötterna när han trollade bort sina motståndare. Jag skulle ha brutit vartenda ben i kroppen om jag hade försökt mig på samma rörelsemönster som den eleganta fransmannen.”
I semifinalen ställdes laget mot ett starkt och samspelta Slavia Prag från Tjeckien, de hade stjärnor som Poborsky, Smicer och Bejbl. Ett bevis på att de var starka var ett de några månader skulle dessa tre spelare spela EM-finalen 1996. Första hemma matchen så vinner Bordeaux med 1–0, men de borde ha varit 2–0, Zidanes mål dömdes felaktigt för offside. Borta matchen började bra. I den 9:e min avancerar Zidane med bollen i straffområdet, han fintar bort en back och spelar fram bästa kompisen Dugarry helt ensam med målvakten och gjorde inga misstag framför målet. Det var en jobbig match eftersom det var så dåligt gräs ”potatisåker” men Zidane lyckas ändå visa upp sin fina teknik. Matchen slutar 0–1 och Bordeaux spelar nu final mot Bayern München. Finalen spelades i ett hemma-borta mötte. Både Zidane och Dugarry fick ett gult var i Prag vilket de gjorde att de var avstängda första matchen i Tyskland. Bordeaux förlorar med 2-0 och i Frankrike förlorar Bordeaux med Zidane och Dugarry i laget.
Men trots final förlusten, vilken resa laget gjorde från Intertotocupen (kval till Uefa-Cupen) där deras säsong började första juli med att möta Norrköping och senare till Spanien där han gjorde mål ifrån 40 m och senare slå Milan med 3-0 och där med får möta Bayern München i en final. Bordeaux spelade hela 18 matcher från kval till final. Man kommer på en minst sagt på en stolt andra plats i UEFA-Cupen. I franska Ligue 1 röstas Zinedine Zidane fram som säsongens bästa spelare i ligan. Under EM 96 bekräftat att han skulle lämna Bordeaux. Hans bästa säsong i Frankrike skulle bli hans sista. Han var på väg till Superstjärnornas land: Italien.
EM – 1996
Den turneringen spelades i England och det var Zidanes första stora turnering med landslaget. Men de var en Zidane som både var sliten och ur form efter många matcher med klubblaget. Efter en bilkraschen var också Zidane på 60-70% nivå. Les Blues tar säg vidare till kvartsfinal och där möter man Holland. Zidane gjorde sin bästa match i turneringen men de slutar ändå 0–0 vilket gjorde att de gick till straffar. Zidane tar den så viktiga första straffen och gör mål, mittbackenLaurent Blanc sätter den avgörande straffen som tar laget till semifinal. Frankrike ställs mot Tjeckien med Pavel Nedved i laget: ”Det var under semifinalen jag var inte bra, jag hade önskat att någon annan kunde ta min plats den dagen och spela bättre än vad jag gjorde”. Ännu en 0–0 match som gick till straffar, Zidane sätter sin första straff som vanligt låg till vänster av målet, men det är tjeckerna som vinner på straffar och når finalen. ”Han hade inget flyt, men om han hade det, tror jag vi skulle vinna turneringen, för under EM så var han inte i bra form”, förklarar förbundskapten Aime Jaquet.
